里帰りの別れ際、お義母さんの涙が胸に刺さって離れない。

ついに、アパートに妻と息子が帰ってきました。産まれる前のタイミングから、約3ヶ月、妻は里帰りをしていました。そして、ついに里帰りから帰る日…お義母さんは堪え切れず涙を流していました。

僕がお義母さんの立場でも絶対泣いてると思う

お義母さんの涙ぐむ姿、僕はその気持ちに心の底から共感してしまいました。

僕の方の家にとってもそうですが、妻の家にとっても初孫となる我が息子。お義母さんは、息子が産まれる前から、娘の里帰りを嬉しそうに受け入れてくれていました。

妻のお産が迫ったタイミングには大慌てで会社を抜けて来てくれて、僕といっしょに妻を励ましてくれました。

そして生まれてから2ヶ月ほど、日に日に大きくなる孫の姿を間近で見て、初めての妻の子育てを毎日サポートしてくれました。

そんな2人が、ついに里帰りを終えて帰っていく…
もう毎日孫の成長を間近で見ることはできなくなる…
そんなふうに考えたら涙は出て来てしまいますよね。

だから僕はこんな言葉をかけた

僕や僕の家族は、息子が近くにやってきてくれるのはそれはもうとても嬉しいことです。

しかし、逆にお義母さんやお義父さんにとっては孫は離れて行ってしまいます。

そう、それが里帰りというものです。

そんな気持ちがわかるから、だから僕は堪え切れず泣いてしまったお義母さんにこんな言葉をかけました。

「また来たんか」と思うくらいたくさん遊びにきますね。

妻の実家とは車で1時間くらいの距離。決して近いとは言えないけど、「よし、行くか」と思えばドライブがてらすぐ着く距離感です。

今は雪が降る季節ですが、これから春になっていきます。息子もどんどん丈夫になるはず。ミニバンも新車で買いました。僕の言葉がただの慰めにならないように、お義母さんたちに会いにがしがしドライブに出かけよう！

改めて、赤ちゃんという存在はすごい

そう思うと、やっぱり赤ちゃんというのは尊い存在です。別に何ができるわけでもない。誰かの役に立つことができるわけでもない。

ただそこに存在するだけで、たくさんの人が笑ったり、泣いたり。目いっぱいの愛情を傾けてくれる。

息子が大きくなったら、この日のことを教えてやろう。
あの日、里帰りからお母さんが帰っていく日、おばあちゃんは寂しがって泣いちゃってたんだよ。と。

そう、僕たちもかつてはそういう存在だったのです。何ができるわけじゃなくても、そこにいるだけで周りの人たちが愛情を傾けてくれた。

そして、僕たちは大きくなった。大きくなって、自分の子どもを育てる立場になった。この愛情のバトンをしっかりつなげていくんだ。

そんなことを考えさせられた、お義母さんの涙でした。